Các con thiếu nhi thương mến,

Ngày xưa, vì dân Do Thái phạm tội làm mất lòng Chúa nên đã bị lưu đày. Nhưng rồi vì yêu thương, Thiên Chúa lại thứ tha và giải thoát họ khỏi cảnh lưu đày đó. Trong bài đọc thứ nhất hôm nay, tiên tri Isaia thay mặt Chúa an ủi và kêu gọi muôn dân hãy dọn đường để Đức Chúa dẫn họ hồi hương: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa chúng ta trong sa mạc”. Tiên tri Isaia còn chỉ rõ phải dọn bằng cách nào: “Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hoá thành đồng bằng”.

Và Tin mừng hôm nay cho các con thấy Thánh Gioan Tiền Hô là người thực hiện lời kêu gọi mà Isaia đã loan báo: “Có tiếng kêu trong hoang địa rằng: hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường cho ngay thẳng”. Và chính ngài cũng là mẫu gương cho các con thực hiện lời kêu gọi này trong mùa Vọng bằng chính đời sống cụ thể:

Gioan có một lối sống đặc biệt, Ngài sống nơi hoang địa. Trong lịch sử cứu độ, hoang địa được ví như khung cảnh thuận tiện cho ơn Chúa hoạt động. Trong sa mạc Thiên Chúa thanh luyện dân của Ngài trước khi tới quê nhà. Gioan còn là một người biết hy sinh “Gioan mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng”.

Gioan còn là con người khiêm tốn khi ngài trao vinh quang về cho Thiên Chúa và tự nhận mình là người đầy tớ: “Có Đấng quyền thế hơn tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quay dép cho Người”.

Chính nhờ đời sống gương mẫu này mà “Dân cả miền Giuđê và Giêrusalem - nghĩa là toàn thể dân Israel – tuôn đến với Ngài, thú tội và chịu phép rửa trong sông Giođan”.

Thiếu nhi thương mến,

Trong sa mạc Gioan đã sống thanh đạm, chay tịnh… tất cả để chờ và dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến. Chính nhờ đời sống gương mẫu này mà nhiều người Do thái đã quay về với lương tâm ngay lành, bỏ con đường tội lỗi, biết sám hối để đón Chúa.

Ngày hôm nay, Chúa Giêsu vẫn cần các con trở thành vị tiền hô, những người dọn đường cho Chúa đến với nhân loại, cần những người đưa anh chị em đến với Chúa.

Các con thương,

Dọn đường ở đây không giống như dọn đường cho một ông vua, vị tổng thống nào đó đi, mà là dọn “đường tâm hồn” để chính Chúa Giêsu đi vào tâm hồn con người. Và việc này rất quan trọng vì những con đường vật chất bị hư người ta có thể sửa, đứt ta có thể nối lại. Nhưng, con đường tâm hồn gồ ghề, quanh co bởi những tội lỗi, những thói xấu… thì ta phải sám hối chừa bỏ những điều đó.

Điều kiện để Chúa đến với con người là phải dọn đường cho Ngài, tức là nỗ lực chỉnh đốn lại tâm tư tình cảm, cách ăn ở sao cho đúng ý Chúa. Loại bỏ đi những sự kiêu căng, tự mãn. Đó là bạt đi những núi đồi, hãy bỏ đi những suy nghĩ xấu, ích kỉ ghen ghét để sống chân thành, cởi mở, bác ái. Đó là ta đã uốn những chỗ cong queo cho thẳng. Siêng năng học tập, vâng lời cha mẹ, làm tròn bổn phận một người con, một em học sinh, đó là ta đã đang lấp những hố sâu đó các con. Và như thế ta đã đang chuẩn bị sẵn một con đường tốt đẹp để Chúa đến với tâm hồn mình một cách dễ dàng, và chúng ta trở thành nhữnh người đầy tớ tỉnh thức và trung tín xứng đáng được Chúa ân thưởng. Để được như thế, các con cùng xin Chúa giúp các con biết:

Lắng nghe và thực hành lời Gioan kêu gọi: “Hãy sửa đường Chúa cho ngay…” .

Biết noi theo gương mẫu mà Gioan để lại qua đời sống khiêm tốn, hy sinh và biết đưa mọi người đến với Chúa.

Tâm niệm: “Hãy dọn đường cho Chúa, hãy sửa đường cho ngay thẳng…”.

ĐI TÌM KHO BÁU

Mời các con cùng suy nghĩ và trả lời câu hỏi:

1. Chúa sai người nào đến trước để dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến ?
2. Ngày nay Chúa cần ai để dọn đường cho Chúa Giêsu ?
3. Chúng ta dọn đường cho Chúa bằng cách nào ?

Lm. Nguyễn Ngọc Long.